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— Tío Antonio

Empecé este Blog en junio del 2007, entonces no tenía otra intención que mi familia y amigos tuvieran noticias de lo que hacía y no andar mandando el mismo email a todo el mundo.

Luego pasó todo lo que pasó…. y no hay sido poco.

Llevo tiempo que el Blog está olvidado, mejor dicho, llevo tiempo que escribir en el Blog es para mí una obligación, y así no.

El Blog era un espacio donde me relajaba escribiendo  contando historias. No sé en qué punto perdí ese tiempo que ahora no tengo ni encuentro.

Y en estas llegó Facebook, donde tenemos las páginas de las hamacas, del Café de las Sonrisas, del Centro y la personal, esta última la que más problemas me trae porque parece que hay personas que no entienden o no quieren entender, que quien dirige esto es una persona con sus ideas y sus gustos.

Así que de momento dejo dormir al Blog, ojalá un día encuentre ese punto que vuelva a emocionarme contando algo. El desgaste mental que supone el Centro ahora no lo permite.

Facebook nos permite, algo que no me hace mucha gracia, la inmediatez y la brevedad, ahora mismo la mejor forma de comunicar nuestro día a día.

Gracias!!!!

PD Páginas en Facebook

https://www.facebook.com/groups/36356707429/

https://www.facebook.com/cafe.de.las.sonrisas

 https://www.facebook.com/pages/Hamacas-Tio-Antonio/128310700610220

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Pocos días antes de partir a Nicaragua, un joven amigo me escribió aquejado por dudas existenciales. Es uno de los chicos más brillantes que he conocido, pero supongo que ni aun así te salvas de las cuestiones que se imponen en la frontera con la madurez. Le pedí el margen de una semana, consciente de que lo que podía decirle entonces variaría tras unos días de convivencia en Nicaragua. Y esos días han pasado.

Hoy por hoy, cuarto día en Granada, tengo la sensación de no haber aterrizado aún y de haberlo hecho hace lustros al mismo tiempo. Es muy complicado de explicar. El aire de fraternidad que se respira en el centro es tal que parece que llevo conviviendo con los chavalos más tiempo del que realmente llevo. La primera noche, sentados en la mesa como estábamos, noté la forma con la que cada uno de ellos me había recibido con toda claridad. Algunos más recelosos que otros. Vine con la principal idea de impartir un taller de vídeo en la que los chavalos tuvieran la oportunidad de expresarse con el medio audiovisual. Pero antes de comenzar tenía la intención de escuchar lo que ellos quisieran contarme para conocer el terreno en el que me iba a mover con el taller. Y por supuesto, necesitaba saberlo de primera mano. Sentado junto a Antonio, observando las fugaces miradas que se daban de cuando en cuando, aquella noche pensé que el trato con los chavalos tendría que ser más cauteloso de lo que pensaba.

No podía ni imaginar cuánto me equivocaría.

Ellos están acostumbrados a recibir un voluntario tras otro. Creo que Antonio ha conseguido un ambiente de familiaridad entre hermanos cuando nunca han sido como tal, una armonía entre las diferencias de cada uno que la bienvenida de alguien ajeno pasa casi desapercibida. Ellos lo reciben como a uno más, como a alguien con quien jugar, reír y llorar. Y aquí es donde debo hacer un parón. En Europa me hubiera costado sangre y sudor alcanzar el nivel de confianza que he alcanzado con algunos chavalos en apenas tres días. Hay que reconocerlo: en Europa la confianza pasa por innumerables filtros. No puedo compararlo con toda Nicaragua, puesto que no la conozco, pero sí puedo hablar de las personas que me he encontrado aquí, en el centro. Ellos se abren a ti sin el pudor de los más reservados, labrando una sana relación basada en la honestidad.

Podría decir mil maravillas de Antonio, mil razones por las que me quedo embobado escuchándole. Él me decía que Nicaragua tiene algo que atrapa, que cala, que te agarra por dentro y no te suelta, algo que te hace desear quedarte. No lo pongo en duda, pero todavía no conozco nada más allá de la calle donde está situado el centro. Por lo que si algo me tiene enamorado en Nicaragua, no es ni el propio país ni los enormes esfuerzos que hace Antonio por sacar adelante un proyecto como éste (no voy a gastar esfuerzos en intentar describirlo, lo siento). Podría haber hablado del Café de las Sonrisas, que tan bien pinta, del taller de hamacas o de las clases escolares que aquí se imparten. Podría haber mencionado al voluntariado, Jorge y Ester, Paola y Dani, y la revolución creativa que han traído con ellos, sin la cual el centro no concebiría el aspecto que ahora tiene. No. Después de tan sólo cuatro días aquí, si de algo tengo que hablar, será de ese algo que me tiene enamorado en Nicaragua: Los chavalos.

¿Que si ha variado aquello que debo aconsejar a mi joven amigo?

En fin.

Coke

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 Emocionado, no encuentro otra palabra. La capacitación a los futuros trabajadores, recuerden que son sordomudos, del café de la Sonrisas es sencillamente espectacular.

Hemos pasado del temor inicial, a la sensación que me queda cada día de satisfacción después de cada clase, tanto teórica como practica que doy cada día.

Les llama todo la atención, por que el orden de los cubiertos, por que se sirve por la derecha y sobre todo los trucos de cocina. Estamos deseando todos que llegue su apertura, hemos escogido un día muy especial, el 14 de febrero.

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Nuestro amigo Moncho Borrajo por fin en la Gran Via de Madrid, aùn hay entradas.
Os lo recomiendo primero como pedazo artista que es, no decepciona a nadie, mejor, no deja indiferente a nadie.
Y segundo y no menos importante, por el sordo y ninguneado trabajo que realiza en favor de las personas que a todos conmueven  y a pocos ,que pueden, interesan.
No os arrepentireis de verlo!!!!!!

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No conozco un solo fan de  Springsteen que no diga que   Bruce es la banda sonora de su vida. Yo no voy a ser menos, tengo tantas razones, como seguramente cualquier fan, para creérmelo

Una de las muchas razones es esta:

Tío Antonio: Sin retirada, sin rendición

Conocí a Toni en el verano de 2004, aunque llevábamos varios años manteniendo un contacto casi diario a través de Internet, gracias a un foro y un chat sobre Bruce Springsteen donde con la excusa de la música terminábamos robándole horas al sueño para hablar de cualquier cosa. Fue ese verano cuando, tras terminar la carrera de Periodismo, viajé por primera vez a Nueva York. Toni vivía allí y me alojó gratuitamente en su piso sótano de Jersey City durante todo el verano para que yo estudiara inglés y viviese la mejor experiencia de mi vida. No es este el sitio para explicar cómo esos tres meses, bajo el apadrinamiento de Toni, con su hospitalidad, su cariño, sus consejos y su asombrosa capacidad para despertar ilusiones y transmitir una poderosa confianza para pelear por los sueños, cambiaron para siempre mi vida. Pero sin ese verano no creo que se pueda explicar Tío Antonio, la ONG que lleva el nombre de Toni y hace más de tres años fundamos mis amigos Fernando Goy, Miguel Fernández y yo para ayudar a la impresionante y necesaria labor de Toni en Nicaragua.

Dice uno de los versos de Springsteen más conocidos que “no puedes empezar un fuego sin una chispa”. Siempre he creído que en ese verano se encendió la chispa en la vida de Toni. Si bien es cierto que, como todo adolescente camino del mundo adulto, yo andaba buscando un horizonte vital en el que creer y desarrollarme, también lo es que Toni, 15 años mayor que yo, andaba buscando algo parecido con la diferencia de los golpes que ya le había dado la vida y los desengaños que ya había sufrido. Pero andaba buscando algo y necesitaba encontrarlo. Al igual que yo vi en él a un hermano mayor del que aprendí cosas y tomé como modelo, creo que él debió ver en mí a un hermano pequeño al que socorrer siempre que lo necesitase, con el que desvivirse por su simple bienestar, al que ayudar para que fuese feliz y alcanzase sus metas. Ese verano la chispa saltó con suficiente fuerza cómo para encender el fuego en su espíritu. De vuelta ya en Madrid, un día me escribió un correo electrónico y me dijo que dejaba Nueva York y se iba a algún país de Latinoamérica a montar un negocio con el dinero ahorrado. En realidad, su cruzada era mucho mayor, pero ni él ni yo nos atrevíamos a decirlo.

Recuerdo como si fuera hoy cuando, meses después, me llamó desde Granada, un lugar que se me antojaba perdido y remoto en mitad de la selva nicaragüense. Una tormenta tropical le había obligado a permanecer allí durante días en mitad de su periplo y me contó que se topó con unos niños que terminaron por robarle el corazón. “He conocido unos chavales que hacen que salga el sol en mitad de esta tormenta”, me dijo. Por el tono emocionado de sus palabras, sentí que esa lluvia transportaba consigo algún presagio. Muchos días después, tal vez semanas, me volvió a llamar para decirme que se quedaba en Nicaragua, después de conseguir que la familia y los amigos de Cano, un chaval muy introvertido que no abría la boca, supiesen que no era retrasado sino sordo de nacimiento. Tan sólo bastaba una simple prueba médica que nadie le había hecho por falta de medios y conocimiento.

Toni se instaló en Granada, montó un pequeño negocio y empezó a ayudar en la educación de esos niños (algunos de ellos trabajaban en fábricas de zapatos) al tiempo que conocía de primera mano los desbarajustes y descosidos de aquella comunidad. Lo que comenzó como una labor de ayuda a un reducido grupo poco a poco se fue convirtiendo en una tarea titánica con más niños y familias. Fue entonces cuando apareció Fernando Goy, amigo de Toni desde se apuntó al viaje organizado por Pointblank para aquella memorable gira del año 2000 en la que Springsteen y la E Street Band tocaron hasta diez noches seguidas en el Madison Square Garden. Fernando, que visitaba un par de veces al año Nicaragua, entendió que había que organizar una asociación o algo similar para ayudar a Toni en su inmensa labor. Básicamente, entendió que había que dar forma a un proyecto que fuera más allá de la persona de Toni por si este algún día faltaba o estaba, como sucedía en ocasiones, sobrepasado en su tarea de ayudar. Y así se hizo.

Fernando y Miguel eran amigos desde hacía muchos años gracias también a su pasión por la música de Springsteen y yo los conocí a ambos como había conocido a Toni: a través del foro y chat musicales. Bajo la dirección de Fernando, Miguel y yo ayudamos a crear una sencilla ONG, llamada Centro Social Tío Antonio, que hoy da atención social y cobertura educativa y sanitaria a decenas de niños y mujeres, además de fomentar el empleo local con un taller de hamacas. Son tantas las cosas que se hacen que lo mejor es acudir a la web de la ONG y conocer sus diferentes áreas de actuación. Fernando coordina todo desde Madrid mientras Toni se levanta cada día, entre voluntarios y amigos, para, como dice él, “sobrevivir con los niños que me dan toda la vida”. Es difícil de explicar pero, sinceramente, yo creo que se la han salvado. Y él a ellos.

La música de Bruce Springsteen siempre ha sido un hilo conductor de la vida de muchas personas. En el caso de Tío Antonio, nuestra pequeña ONG, se podría decir que es su detonante, su filosofía de vida. Cuando conocí a Toni a través de ese chat y ese foro sobre Bruce se hacía llamar Surren. Su apodo venía de la canción No Surrender. Todavía hoy, pese a la cercanía y la inquebrantable amistad, le llamo más veces Surren que Toni. Porque vive como reza la canción: “Sin retirada, sin rendición”. Porque Surren vive desde hace tiempo con una promesa que defender y ha hecho suyo un sitio con tambores y guitarras imaginarias. Y su cruzada puede ser también un poco, humildemente, nuestra cruzada. El día que dejé Nueva York aquel verano le dije entre lágrimas: “Sin retirada, sin rendición”. El día que supo que Tío Antonio se había creado oficialmente me dijo: “Ahora más que nunca: sin retirada, hermano, sin rendición”. Y en esas estamos, creyendo que la guerra que afuera está bramando sí es asunto nuestro ganarla.

Fernando Navarro, periodista de El País

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Si hay concierto en Valladolid es que un año más seguimos en la brecha. Como creo que he agotado todos los calificativos hacia Tomi, Julio y cuantas personas colaboran en la que ya es un clásico en nuestro calendario, os dejo directamente con el email de Julio y Tomi sobre el concierto.

Un fuerte abrazo y siempre nuestro máximo agradecimiento.

Gracias por las fotos a Dreamer de Springsteen corner!!!

 

Otro año más nos dispusimos a la organización del concierto para recaudar fondos para el Centro Social Tío Antonio Nicaragua, aunque en esta ocasión hay que decir que en vatios momentos habíamos arrojado la toalla al no encontrar local, bueno más que no encontrar local, al no encontrar interés en los dueños de los locales. Pero la fe de Javi Catalana pudo con todo y nos plantamos en el antiguo Capitán Garfio de la calle Macias Picavea un día un poco extraño, pero casi como última alternativa.

La fecha parecía difícil, pero la tenacidad de los grupos participantes, El Cuarto Jefe y Bloody Mary nos inspiraba que sería una noche divertida y de éxito, y lo fue.

Con la ayuda de Ana y Blanca en la taquilla, nos pusimos Julio y servidor en la puerta con la taquilla y supervisión (vamos, cortar entradas), y luego las muchachas ayudadas de Belén pasaron unos roscones para recomponer el espíritu.

Este año volvieron a actuar Álvaro y Miguel con un tema, antes de El Cuarto Jefe,  que dieron una sesión contundente para calentar los ánimos y dejar al público conectado para la fiesta que Bloody Mary nos propusieron, junto a la colaboración de los “suecos” Europe, aquel grupo tan irreal de todos guapos.

Los números del concierto han sido estos:

260 entradas vendidas =            2.600,00 €

Calendarios=                               500,00 €

Fila cero =                                   144,00 €

Total =                                     3.244,00 € 

La gente del local ha quedado esta semana en aportar una cantidad, por lo que dejamos abierto toda esta semana para aquellos que quieran colaborar, aun nos quedan unos pocos calendarios de Tío Antonio.

Muchas gracias a todos vosotros (a los que os acercasteis y a los que no). Muchísimas gracias!!!!!

Julio y Tomi


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Comienza un año en que nos venderán que se acaba el mundo, como si no hubiera ya bastante crispación y temor.

A la vida hay que agarrarse, dura 4 días y 2 los pasamos durmiendo, así que dejemos las predicciones Mayas y demás monsergas y agarremos el toro por los cuernos, para los que esperan que estemos en parálisis general no se salgan con la suya, digamos No, por que el mundo nunca se ha parado y de peores hemos salido.

Aquí vivimos en otro ritmo, hasta diría que en otro mundo, no entendemos la crisis, la vivimos constantemente y el fin del mundo nos lo anuncia el predicador de turno hasta en el autobús.

No podemos perder el tiempo en estas cosas, así que andamos preparando el 2012 hasta el 31 de diciembre ;-)

La puesta en marcha del Café de las Sonrisas, el mantenimiento y cada día más fuerte taller ocupación Carmen Navarro de hamacas y artesanía, la espera de la primera cosecha de algodón, principal materia prima para la confección de hamacas,  en Nicaragua, el gobierno ha repartido 3 millones de dólares en semillas, ver a nuestros becados subir un escalón más, y acometer algunas de las ideas que hibernan encima de mi mesa.

Ha sido el año en que conocimos a Gary, a Silvia y su familia, a Elena, a Dani, a María José, Amparo, que tuvimos la muy esperada visita de Miguel Ángel e Irene. Un año en que Josefina se convierte en tía Josefina dando un nuevo aire a la palabra voluntario.

Ha sido un año donde tuvimos que replantear algunos campos de actuación y donde las operaciones de mi mano y cadera me ha dado algún que otro disgusto, parece que vamos arreglándolo.

Así que de todo corazón nuestros mejores deseos para el año que nos viene.

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Empezamos con muy buen pie  El Café de las Sonrisas, el premiado y gran diseñador Rafa Vilches nos ha hecho un increible regalo de navidad, el logo del café.

Un abrazo de tu familia nicaraguense

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Ante la falta de oportunidades que tienen las personas con discapacidades para encontrar un empleo, Centro Social Tío Antonio abrió hace tres años un taller de confección de hamacas artesanas, producto típico nicaragüense, aprovechando que vivimos y trabajamos en la principal ciudad turística del país.

Empezamos con 3 empleados y 3 años después contamos con 32 empleados, de los que 11 son deficientes auditivos, 4 tienen diferentes problemas motores, 2 un retardo mental leve y 2 son no videntes. La mayor parte de ellos proceden de la Escuela de Educación Especial San Vicente de Paúl con la que Centro Social Tío Antonio colabora desde su fundación y tiene un convenio por el que cualquier persona con discapacidad en situación de trabajar dispone de la oportunidad de hacerlo dentro de nuestro centro.

Ante la demanda de más puestos de trabajo y a pesar de haber logrado el éxito de que el taller de hamacas sea  sostenible, la dificultad de continuar ampliando el número de trabajadores nos ha llevado a tomar la decisión de diversificar nuestra actuación para no tener una dependencia completa de la venta de hamacas. Es por ello que presentamos nuestro proyecto “Café de las Sonrisas” dedicado a la memoria de Dolores Porcel.

Fue nuestros grandes amigos Mariola y Alex los primeros en creer en nuestro proyecto, ayudarnos económicamente y empujarnos GRACIAS!!!!!!!!!!!!!

Como este fue creciendo nos presentamos a una preciosa iniciativa del Grupo Cementero Portland de Valderrivas llamado el Euro Solidario. Fuimos pasando fases y hemos sedo beneficiados con una ayuda que nos permitirá poner este proyecto ya en marcha. GRACIAS!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

 Todo el personal sería  deficiente auditivo. Inicialmente el número de empleados seria de cinco trabajadores: 2 puestos en cocina, 2 puestos en comedor y un corre turnos. La capacitación de los trabajadores correrá a cargo de Antonio Prieto, “Tío Antonio”, director de nuestro centro y con una experiencia de 20 años en hostelería.

“Café de las Sonrisas” sería un complemento ideal para la tienda y taller de hamacas y artesanía que ya disponemos porque ambas clientelas serían diferentes complementándose entre sí y atrayendo una a la otra.

Ya sabeís, una razón más para venir a visitarnos.

PD No hay nada más hermoso que saber donde estás y lo que quieres, saber que no te agarras a un imposible ni a donde no perteneces ni a lo que no te pertenece.

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Ya tenemos los calendarios de Tío Antonio para el año 2012, en el que hemos querido mostrar la belleza de un país poco conocido como Nicaragua.

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El precio es de 5 € y todo el dinero recaudado se dedica a financiar nuestro proyecto. Si quieres colaborar haciéndote con una copia o vendiendo calendarios escríbenos a contacto@tioantonio.org

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